La digitalización masiva y el auge de la inteligencia artificial han convertido a los data centers en infraestructuras críticas, pero el sector enfrenta desafíos estructurales como las limitaciones en la capacidad de la red, presión regulatoria y la necesidad urgente de adoptar estrategias energéticas más sostenibles. En este contexto, Eaton identifica las tendencias que van desde el auge de los centros de datos modulares y la automatización hasta nuevas soluciones de refrigeración avanzada, almacenamiento energético y sostenibilidad, claves para garantizar el éxito y futuro del sector.
Los centros de datos son esenciales para la digitalización mundial, permitiendo tecnologías como la inteligencia artificial, el IoT y la computación en la nube. La creciente dependencia de estas tecnologías los convierte en infraestructuras clave, pero el sector también tiene la presión de expandirse rápidamente, adoptar continuamente innovaciones y cumplir con los ambiciosos objetivos de sostenibilidad.
Así, Eaton, compañía líder de gestión inteligente de energía, recopila como cada año las tendencias que definirán el sector en 2025 y como evolucionarán los data centers para desempeñar su papel fundamental.
Las limitaciones de capacidad de la red exigirán soluciones innovadoras
Durante el primer trimestre de 2024, el mercado europeo de los centros de datos registró un crecimiento interanual del 20%, dando lugar a nuevos clusters regionales y diseños de centros de datos que priorizan reducir tiempos y mejorar la capacidad de resistencia. Pero estos avances se ven frenados por la falta de trabajadores cualificados, la lentitud de los procesos de concesión de permisos y la disponibilidad cada vez más limitada de energía en regiones clave.
Para hacer frente a la creciente demanda, el sector debe colaborar más estrechamente con los gobiernos y las jurisdicciones locales para simplificar los procesos regulatorios e invertir en programas de desarrollo laboral. La colaboración con proveedores de servicios públicos también es esencial para desarrollar estrategias que garanticen la disponibilidad de energía y la construcción de la infraestructura crítica necesaria.
Modularidad y automatización en los centros de datos para un crecimiento escalable
El sector de los data centers está sometido a la presión de aumentar rápidamente su capacidad para responder a la interminable demanda de datos derivada de la creciente adopción de la IA generativa. Así, los centros de datos modulares y los “container data centers” se convertirán en una solución a la que recurrir porque pueden ampliarse y desplegarse rápidamente, adaptarse a las necesidades regionales, y reducir la necesidad de mano de obra cualificada in situ.
A su vez, los centros de datos adoptarán cada vez más la automatización para descentralizar sus redes, utilizando análisis predictivos y herramientas de gestión inteligente de la energía para optimizar el rendimiento y mantener los costes bajo control. Una estrategia fundamental donde los operadores tendrán que integrar estos avances a la perfección en sus operaciones para mantener la agilidad.
Densidad energética impulsada por la innovación tecnológica
Para 2030, se espera que la IA contribuya a un aumento del 160% en la demanda energética, lo que requiere un enfoque holístico en el diseño de la infraestructura de los data centers que garantice la sostenibilidad y la fiabilidad operativa.
Para ello, los operadores deben adoptar estrategias de refrigeración más avanzadas, como la inmersión bifásica y la refrigeración directa al chip para gestionar el calor y mejorar la eficiencia operativa. Al mismo tiempo, se introducirán celdas de mayor tensión, como las configuraciones de 36 kV sin SF6, para responder a estas demandas.
Los centros de datos ayudarán a estabilizar la red
Como resultado de la creciente adopción de energías renovables, se seguirán desarrollando nuevas prácticas de diseño para gestionar la energía de forma más eficaz y sostenible. Por ejemplo, los grupos electrógenos diésel están siendo sustituidos por sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) como suministro eléctrico de reserva a corto plazo. Los sistemas de almacenamiento de energía, incluidas las baterías avanzadas, serán cada vez más importantes a medida que el sector de los centros de datos ayude a la red a gestionar los picos de carga y estabilizar el uso de la energía.
Los programas de respuesta a la demanda, como el peak shaving, BESS, la generación de energía renovable in situ y el cambio de carga, mejoran la interactividad de la red y deberían ganar más fuerza, ya que permiten a los centros de datos ajustar su consumo de energía durante los periodos de mayor consumo o incluso devolver el excedente de energía a la red.
Sostenibilidad y transparencia, claves del progreso
La sostenibilidad es ya un pilar fundamental para los centros de datos. Objetivos ambiciosos como la neutralidad de carbono y la adopción de métricas avanzadas como la efectividad del uso del carbono (CUE), la efectividad del uso del agua (WUE), o la efectividad del uso de la energía (PUE), impulsarán la adopción de hardware eficiente y tecnologías avanzadas de refrigeración.
Además, a medida que crezcan las iniciativas de RSC, las certificaciones como la ISO 50001 y los informes de sostenibilidad se volverán ahora indispensables para asegurar contratos, reflejando la creciente demanda de los clientes por operaciones más responsables y transparentes.
Las regulaciones se complicarán
En la Unión Europea, el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) influye en la localización y operación de los centros de datos, mientras que normativas como el Pacto Verde Europeo y el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) demandan mayor transparencia en la integración de energías renovables y el reporte de emisiones de carbono. Estas exigencias, sumadas a la expansión de tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y los procesos de transferencia de datos transfronterizos, obligarán a los operadores a adaptarse rápidamente ante el imperativo legal.